LA LETTONIE
PRINCIPALES DATES DE L'HISTOIRE DE LA LETTONIE-
Au XII ième : les princes du Nord de l'Allemagne s'emploient à coloniser et évangéliser les rives de la Baltique, l'ordre des chevaliers Porte-glaive étend la domination teutonne. Le Pape Innocent III appelle à la croisade envers les "peuples barbares". C'est ainsi qu'est créée en 1201, la ville de Riga, actuelle capitale de la Lettonie. En 1280, Riga entre dans la Ligue hanséatique et commence à prospérer grâce principalement au commerce de marchandises exportés de la Russie.
1201: fondation de Riga par l'évêque Albert de Brême.
1282 : Riga rejoint les villes de la Hanse
1522 : la religion protestante pénètre dans le pays
1561 : le pays est divisé en deux : Le duché de Courlande et la Livonie (qui fait partie de la Pologne).
1581 : Riga est annéxé à la Pologne. Les Polonais occupe le pays jusqu'au fleuve Daugava.
1621 : la Suède occupe le pays : tout le nord jusqu'à la Daugava.
1709 : le tsar de Russie, Pierre le Grand, annexe la Livonie.
1795 : la Russie annexe la Courlande.
1819 : abolition du servage.
28 novembre 1905 : proclamation de la République, mais les Russes rétablissent l'ordre.
mars 1917 : l'autonomie est proclamée à Riga.
3 septembre 1917 : les Allemands occupent la Lettonie.
18 novembre 1918 : l'indépendance ( première )est proclamée.
La première indépendance
À la déclaration de guerre de 1914, les Lettons se rangent du côté russe, et l'héroïsme des soldats, renforcé par la perspective d'une annexion allemande en cas de défaite, stoppe la marche des armées allemandes vers Riga. La révolution russe, puis la défaite des puissances centrales mènent à la proclamation de l'indépendance le 18 novembre 1918. Pendant deux ans, les indépendantistes combattent des troupes tsaristes, des bolcheviks russes et lettons et des corps francs allemands. Plusieurs traités débouchent enfin sur l'entrée à la SDN en 1921. La Constitution du 15 février 1922 intègre la Lettonie à l'occident démocratique, alors qu'une réforme agraire modifie les structures anciennes de la société. Cependant, le pays n'arrive pas à trouver un équilibre politique. Et, le 15 mai 1934, Karlis Ulmanis, un des pères de l'indépendance, prend le pouvoir par un coup d'état et installe un régime dictatorial.
21 juillet 1940 : la Lettonie devient une République Socialiste. ; le 15 août : elle est intégrée à l'URSS : 100.000 Lettons sont arrêtés ; 35.000 Lettons sont déportés en Sibérie.
En juillet 1941, l'Allemagne envahit la Lettonie. Voyant là une chance de se libérer du joug soviétique, de nombreux lettons s'enrôlent aux côtés de la Wehrmacht. Les nazis rendent La vie dramatique : 80 000 des 95 000 juifs lettons sont exterminés. À la fin du conflit, la Lettonie dévastée a perdu une grande partie de sa population. Presque 200 000 habitants se réfugient aux états-Unis, au Canada, en Allemagne ou en Australie, et des milliers d'autres sont encore déportés par Staline. Malgré la résistance armée des forêts de Courlande, le pays est peu à peu « normalisé ». L'alignement économique, politique et culturel sur le modèle soviétique devient complet. Les postes à responsabilité sont confiés à des Russes, et la langue lettone perd son statut officiel.
1944 : l'URSS reprend possession de la Lettonie.
À la fin des années 1980, la politique de perestroïka menée par Mikhaïl Gorbatchev ravive les revendications indépendantistes des peuples baltes. Le 4 mai 1990, le Soviet suprême de Lettonie et son président Anatolijs Gorbunovs proclament le retour à l'indépendance. Alors que l'URSS tente de reprendre le contrôle par la force, le coup d'État de 1991 à Moscou précipite les événements. Le 6 septembre 1991, l'indépendance est reconnue par la communauté internationale.
15 février 1990 : le Parlement letton vote l'indépendance.
4 mai 1990 : l'indépendance (seconde) est proclamée.
septembre 1991 : l'URSS reconnaît l'indépendance de la Lettonie.
22 novembre 1991 : la France restitue l'or letton confié entre 1926 et 1937.
1993 : le lat (monnaie lettone) est réintroduit.
août 1994 : les troupes russes se retirent.